磁选机使用磁铁及磁场的区别
我国是首先发现磁铁的，也是首先应用磁现象的。早在公元前三百年就发现了磁铁吸引铁屑的现象。
磁铁分天然磁铁和人造磁铁。人造磁铁又分成二种：一种是永久磁铁；另一种是电磁铁。二者的区别在于永久磁铁由磁性材料（如磁性合金、陶瓷磁铁等）做成的。而电磁铁是在铁芯外面绕上线圈，通入直流电产生磁性，断电后磁性即消失。
目前常用的是永久磁铁。由永久磁铁做成的磁选机叫永磁磁选机，是目前黑色选矿厂普遍使用的选别设备。
磁场分为均匀磁场和不均匀磁场。在均匀磁场中，任何一点的磁场强度大小和方向都是相同的，在均匀磁场中，作用在磁性矿粒上的磁力是均匀的，此时矿粒处于平衡状态，因此不能达到选分的目的。
在不均匀磁场中，磁场强度的大小和方向都不相同，如图13—b所示。此时作用在磁性矿粒上的磁力是不均匀的，所以磁性矿粒在磁力作用下发生移动，达到选分的目的。
磁选机只采用不均匀磁场。不均匀磁场中，作用在磁性矿粒上的磁力大小和不均匀程度成正比。磁场愈不均匀，作用在磁性矿粒上的磁力就愈大。磁场强度的不均匀性通常用磁场梯度表示，单位是奥斯特/厘米。