在生产中常用筛析法来测定返砂比。测定时，从磨矿机的排矿、分级机的返砂和溢流三个产物分别取样，分别进行筛分分析，得到各个产物的粒度特性数据，然后按“物料平衡”（给入分级机的某一粒级的量等于从分级机排矿的产物中所含该粒级的量）原理计算返砂比。
设 α－球磨机排矿中某一指定粒级的产率%；
β－分级机溢流中上述指定粒级的产率%；
ν－分级机返砂中上述指定粒级的产率%；
C－返砂比。
磨矿机原给矿量为100%，则分级机溢流也为100%，由“物料平衡”得： （100＋C）α= νC＋100β
因而返砂比： C =[100（β－α）/（α－ν）]×100%
计算时，可按个别粒级的产率计算也可按累计产率计算，在按不同粒度计算时，计算结果若相差很大，则可能是试样代表性不够，必要时得重新取样筛析。计算结果相差不大时，取各级别计算的C的平均值作为该分级机返砂比。
在生产中，老工人积累了丰富的宝贵经验，例如分级机溢流细度，在螺旋分级机操作中，可根据沉降区的螺旋叶片，从矿浆中带出的物料的粗细和带出量的多少来判断，也可沿着分级机的溢流堰用手去摸测，分级机的返砂量多少，可根据分级机的负荷电流的大小来确定。并根据分级机传动端的螺旋叶片，被淹没的高度来判断等许多宝贵的经验。