目前开采深度一般在300～800m，个别的达到1000m以上。其开拓方法，根据矿床的地形和矿体产状、规模和埋藏深度等，通常采用竖井开拓、平窿开拓、联合开拓和斜井等四种方法。主要矿山开拓方法：
中条山铜矿的胡家峪矿山南河沟坑口和桐木沟坑口均采用平窿、竖井联合开拓；篦子沟矿山669m标高以上为平窿溜井开拓，669m以下为平窿盲竖井开拓；铜矿峪矿山采用平窿、溜井、副竖井联合开拓。
铜陵地区铜矿的凤凰山采用单一混合竖井开拓；铜官山采用竖井、斜井、盲竖井和平窿开拓。大冶地区铜矿的铜录山Ⅲ、Ⅴ号矿体采用下盘中心竖井开拓；赤马山为平窿-竖井联合开拓；龙角山采用平窿与盲竖井开拓；丰岩穴采用下盘竖井和斜坡道开拓。
滇中地区铜矿，东川因民矿山采用平窿-竖井联合开拓，落雪矿山为平窿、溜井、辅助竖井开拓，滥泥坪矿山平窿、溜井、辅助斜井开拓。易门铜矿的狮山、凤山采用平窿-竖井联合开拓。牟定铜矿郝家河上部矿段用平窿盲斜井开拓，中部用箕斗斜井开拓。大姚铜矿的上部氧化带用平窿、溜井、辅助盲斜井联合开拓，下部硫化矿用箕斗竖井、溜井、石门、辅助盲斜井联合开拓。
江西东乡铜矿采用主副井和斜井联合开拓；武山铜矿中心式竖井开拓。辽宁红透山铜矿坑口＋250m标高以上用平硐开拓，＋253m主平硐以下，采用上盘侧翼混合竖井开拓；华铜铜矿中心式竖井开拓；桓仁铜锌矿用平窿竖井开拓。河北寿王坟铜矿，上部，即零米中段(绝对标高500m)以上采用平窿溜井开拓，下部，即零米中段以下用平窿-竖井联合开拓。
露天开采比地下开采具有开采效率高、本钱低的优胜性，但矿床必需具备露天开采前提。目前，我国适合露天开采的铜矿床数目虽未几，但都是大型、特大型矿床。开拓方法主要是公路运输开拓和联合运输开拓。现在开拓最大的露天矿是江西德兴铜矿的铜厂矿床南山区，70年代已形成日产矿石1万t的规模，1989年已扩大成日产矿石能力3万t，第三期建设继承扩大开采能力，并建设北山采区。2000年将开发德兴矿田的另一个大型矿床富家坞矿区，届时德兴矿田将成为世界超大型露天铜矿之一。目前南山露天采场，采用汽车运输，横向采剥法。此外，露天开采矿山还有江西永平铜矿、广东石铜矿两个大型矿山。永平矿山采用开沟开拓，横向推进，石矿山在－44m以上采用汽车固定干线运输。
还有的矿床，先是露天采矿，后转入地下采矿。甘肃白银厂铜矿的折腰山、火焰山两矿区，等于这种开拓方式。1959年两个矿开始露天采矿，采用永久汽车路堑的布线方式上部回返，下部螺旋直进开拓。现露采已闭坑，转入地下开采深部矿体。
我国有色金属露天采矿技术装备和爆破技术取得了长足的提高。现在大中型露天矿的装备转向大型化、高速化发展，已达到国外露天矿的80年代装备水平。如研制成功的KY型和YZ型牙轮钻机，SQ型和KQG型高风压潜孔钻机，已实现产品系列化。国产的8～12m3电铲已填补了重型铲装设备的空缺。SH和CH型重型自卸式矿用汽车机能良好，电动轮汽车已批量出产。矿用新型火药、爆破器材和爆破技术发展迅速。多种适合露天矿不同类型功课前提的非电导系统日臻完善。其中多项产品和技术已达到世界提高前辈水平，并已输出国外。
因为采矿技术提高和加强技术治理，使劳动出产率有了显著进步。如江西铜业公司露天矿全员劳动出产率80年代初1653[t/(人·a)]到90年代进步到8342t/(人·a)。广东石铜矿由80年代初2746t/(人·a)到90年代进步到4467t/(人·a)。矿产资源也得到有效的利用，采矿损失率、矿石贫化率也有显著的下降。采矿损失率从1990年的3.84%到1996年降到2.33%。