矿物按磁性分类的依据是比磁化率。磁选分离时，矿物的比磁化率差异越大，则分离越容易。根据矿物比磁化率的大小，可以把所有的矿物分为以下几类。
(1)强磁性矿物
它的物质比磁化率χ大于3000 × 10-6厘米3/克。在磁场强度H=7200~136000安/米的弱磁选机中可以选出，为易选矿物。这类矿物很少，主要有磁铁矿、磁赤铁矿(γ-赤铁矿)、钛磁铁矿、磁黄铁矿、锌铁尖晶石等，这类矿物大都属于亚铁磁质。
(2)中等磁性矿物
它的物质比磁化率χ介于(600~3000) ×10-6厘米3/克之间。属于这类矿物的仅有钦铁矿及假象赤铁矿等。选出这类矿物需要采用磁场强度H为160000~480000安/米的磁选机。
(3)弱磁性矿物
它的物质比磁化率χ介于(15~600) X 10-6厘米3/克之间，在磁场强度H=480000-1600000安/米的强磁选机中可以选出。这类矿物最多，其中有易选的，也有难选的。主要有:大多数铁锰矿物—赤铁矿、镜铁矿、褐铁矿、菱铁矿、水锰矿、软锰矿、硬锰矿、菱锰矿等;一些含、铬、钨的矿物—铬铁矿、黑蛇纹石、橄榄石、拓榴石、辉石等。
这类矿物大都属于顺磁质，也有属于反铁磁质的。
(4)非磁性矿物
其物质比磁化率小于15< 10-6厘米3/克。这类矿物也很多，主要有部分金属矿物—辉铜矿、方铅矿、闪锌矿、辉锑矿、白钨矿、锡石、金等，大部分非金属矿物—硫、煤、石墨、金刚石、石膏、高岭土等，大部分造岩矿物—石英、长石、方解石等。这类矿物有一些属于顺磁质，也有一些属于反磁质。所谓非磁性矿物并非绝对没有磁性，只是极小而已。在目前的磁选机所能达到的磁场强度尚不能选出，因此称为非磁性矿物。
以上的分类是在现代技术条件下大致的分类，因为影响矿物磁性的因素较多，即使同类矿物不同产地的磁性也不完全相同。
应当指出，随着磁选技术的发展，弱磁性矿物与非磁性矿物的界限将会发生变化。弱磁性矿物比磁化率的下限不断降低，这是磁选发展的必然趋势。