磁铁矿氧化之后可以局部或全部变成半假象赤铁矿或假象赤铁矿，即矿物结品外形仍为磁铁矿，而化学成分已变成赤铁矿了。磁铁矿的氧化过程实质是二价铁Fee+变成三价铁Fe”十的过程。因为磁铁矿的化学分子式为Fe3 04(或FeOF2 03 )，其中包括二价铁与三价铁，磁铁矿的氧化程度越厉害，则Fee+的含量就越少，当磁铁矿完全氧化后，就全部变成假象赤铁矿了，其分子式成为Fez Os。无论是半假象赤铁矿或是假象赤铁矿的磁性都比磁铁矿低。因此，随着磁铁矿氧化程度的增加，矿物的磁性将逐渐减弱。
可见矿石中FeO与Fe3+的相对含量可以反映出铁矿石的磁性。通过化学分析可以得到矿石中FeO的含量和全铁TFe含量，并用这一百分比值来表示矿石的氧化程度和磁性，通常称此百分比值为磁性率
式中FeO —— 矿石中氧化亚铁的含量;
TFe —— 矿石中全铁的含量。
如果发生氧化，矿石的磁性率必将低于42.8%。在选矿实践中，一般常把磁性率大于36%的铁矿石划为磁铁矿石;把磁性率在28%-37%之间的铁矿石划为半假象赤铁矿;而将磁性率低于28%的铁矿石划为假象赤铁矿。
用磁性率来反映铁矿石的磁性时，要特别注意到其他二价铁矿物的影响。例如铁矿中含有较多的硅酸铁时，计算出来的磁性率会偏高，有时甚至大于纯磁铁矿的磁性率，而实际上硅酸铁是弱磁性矿石，所以用磁性率来判断铁矿物的磁性时，首先必须知道矿石中含铁矿物的组成，然后再考虑应用。