磁化焙烧是矿石加热到一定温度后，在一定的气氛中进行化学反应的过程。经磁化焙烧后，铁矿物的磁性显著增强，脉石矿物的磁性则变化不大。铁锰矿石经磁化焙烧后，其中的弱磁性铁矿物转变成强磁性铁矿物，而锰矿物的磁性则变化不大。因此，各种弱磁性铁矿石或铁锰矿石，经磁化焙烧后都可以用弱磁场磁选设备对其进行有效分选。
磁化焙烧除了增加矿物的磁性外，还能排除矿石中的结晶水、二氧化碳和硫、砷等一些有害杂质，并能使坚硬致密的矿石结构疏松，有利于降低磨矿费用。常用的磁化焙烧法可分为:还原焙烧、中性焙烧、氧化焙烧和氧化还原焙烧。