跳汰选矿是重力选矿的主要方法之一，属于深槽分选作业。工艺特征是:被选的矿石连续给到跳汰室的筛板上，形成厚的物料，称作床层，通过筛板周期地鼓入上升水流，使床层升起松散，接着水流下降(或停止上升)，在这一过程中，密度不同的颗粒发生相对转移，重矿物进入下层，轻矿物转入上层，分别排出后即得精矿和尾矿。
跳汰所用的介质多数是水，特殊情况采用空气。跳汰选矿，除了很微细的物料外，几乎可以处理各种粒度的矿物原料，工艺操作简单，设备处理能力大，并可在一次选别中得到某种最终产品，因此生产中应用很广泛。用跳汰法处理原煤约占总选煤量的40%。对于金属矿石，则是处理粗、中粒度铁矿石、锰矿石及铬矿石，并大量用于选别不均匀嵌布的钨、锡、铅锌、铜、锑等金属矿物，非金属矿物中如金刚石、重晶石等也是跳汰选矿的首选方法。用跳汰法处理含金砂矿、含铌、钽、钛、锆的原生矿石和砂矿也有广泛用场。矿石中待分离的矿物密度差越大，入选粒度范围可以越宽。例如对于含金砂矿在给料粒度小于25mm时，可以不分级入选，回收粒度下限可到0.04mm。、对于一般矿而言，实行分级入选则可有效地改善分选指标并提高设备处理能力。
跳汰机则是跳汰选矿的机械设备，目前使用最多的是锯齿波跳汰机，正弦波跳汰机和迈耶曲线跳汰机(带静止期的周期曲线，主要用于选煤)，通俗一点称呼，即是粗粒跳汰机，中细粒跳汰机。从鼓入上升水流(空气流)的方式不同，又可分为:
①活塞跳汰机。
②隔膜跳汰机
③水力鼓动跳汰机
④动筛跳汰机
⑤无活塞跳汰机
活塞跳汰机出现最早，但因活塞漏水，传动效率低等原因，现已很少应用。目前分选矿石主要采用隔膜跳汰机，选煤的大型跳汰机主要采用风力鼓动的无活塞跳汰机。
看到这里，很多对选矿不是很了解的读者可能不太好理解，根据笔者从事多年的选矿实践，把跳汰机能选什么矿物，简单地作个介绍:
一、跳汰机选矿为重选的一种选矿方法，密度差就是首个需要考虑的问题，为必要条件:
密度差=(重矿物密度-介质密度)÷(脉石密度-介质密度)
密度差≥1.4为跳汰机选矿的必要条件,其中,密度差在≥1.4为可选,≥1.7-1.9易选,≥1.9为极易选.除选煤外,跳汰选矿介质一般是用水。
二、矿石的单体解离粒度.
在矿物破碎到≥-2㎜且-200目(即-0.074㎜)含量小于20%的前提下,重矿物能充分解离,且矿物单体粒度大于0.074㎜(200目)含量在80%以上,此条件为跳汰机选矿的充分条件。
同时满足以上两个条件者，跳汰机矿均能很好地发挥作用。即可考虑用跳汰机选矿。
第二个条件主要是针对于锯齿波跳汰机的工作条件,如为正弦波跳汰机其回收粒级下限为0.15mm，以上为个人一面之谈，如有不正确之处，望广大读者批评、指正。